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Gérard de Nerval geboren als  Gérard Labrunie, rue Saint-Martin nr. 96 (thans 168), Parijs.

In de 19e en het begin van de 20ste eeuw doen beweringen de ronde dat Gérard Labrunie in feite een buitenechtelijk kind was van niemand minder dan Napoleon.

Arsène Houssaye - in: het tijdschrift Gaulois; ook verschenen in Intermédiaire des chercheurs et des curieux van 1896, kolom 681

La scène se passait vers 1836, dans notre hôtel de la rue du Doyenné... Gérard nous disait : 
— Après tout, il n'y a qu'un salut pour les artistes et les gens de lettres, c'est le mariage...
Théo prit gravement la parole pour combattre Gérard. Il ne fut pas généreux pour la mère de notre ami, car il dit à Gérard :
— Il n'y a pas de quoi jeter des roses blanches sur les souvenirs de ton auguste mère, puisque tout le monde sait que tu es le fils de Napoléon I.
— Soyons impersonnels, dit Gérard. J'aurais bien voulu voir ta mère... passer la Bérésina avec Napoléon I.
On sait, en effet, que Gérard est né de cette aventure. Sa mère avait suivi son mari, un savant chirurgien de la grande armée (lisez Etienne Labrunie) , né à Agen, le 12 juillet 1776, mort à Paris, le 1" juin 1859 ; en 1817, il touchait de l'Etat une pension de 496 francs (Recueil des pensions, VI, 332), lequel avait eu le tort de ne pas passer la Bérésina en même temps que sa femme. Aucun de nous ne mettait doute la naissance auguste de Gérard, en retrouvant en lui le portrait en miniature de sa mère et en se rappelant le masque de Napoléon.

Théophile Gautier

In Intermédiaire des chercheurs et des curieux van 1902, kolom 240, wordt Etienne Labrunie de 'père putatif' van Gérard genoemd, dit betekent zoveel als de ' veronderstelde vader'