Louis Donders

De geschiedenis van het Smidspad in Tilburg

Ongeveer dertig jaar geleden kwamen Alice en Louis Donders op het Smidspad wonen.

Er was toen nog maar weinig dat er aan herinnerde dat dit ooit een bloeiende winkelstraat was geweest waar diverse winkels en andere ondernemingen die in Tilburg en omgeving bekendheid genieten of genoten ooit begonnen zijn.

Zoals: Jan de Cock (kleding), Vincent Duitsman en August Pijnenburg (juweliers), Intertoys (vroeger Broers-van Kempen, speelgoed); Oostelbos (installatie-techniek) en Maas (schildersbedrijf).

Alleen de huizen die nog wel een etalage hadden maar ondertussen als woonhuis werden gebruikt getuigden van betere tijden.

Regelmatig hoorden Alice en Louis dat er mensen door de straat liepen die samen herinneringen ophaalden aan de tijd dat er nog 42 ondernemingen in de straat goede zaken deden. Dit maakte hen nieuwsgierig naar de geschiedenis van dit karakteristieke oude straatje. Zij gingen op zoek naar literatuur over het Smidspad maar konden er slechts hier en daar een zinnetje over vinden in boeken over Tilburg.

Ze besloten zelf op onderzoek uit te gaan en na het voeren van talloze gesprekken met en het verzamelen van foto’s bij oud-bewoners is tenslotte het boek “Het Smidspad in Tilburg, kerkepad, winkelstraat, woonstraat” tot stand gekomen. Door hun contacten met oud-bewoners bemerkten zij dat er bij deze mensen behoefte bestaat om elkaar nog eens te zien en te spreken. Helaas zijn velen van hen reeds overleden maar voor de overigen en hun familie organiseerden Alice en Louis een reünie op 29 september 2013. Deze werd heel toepasselijk gehouden aan het Smidspad en wel in de ruimte achter nummer 49/51 waar eerder onder andere garagebedrijf Marchand en bakker Klerks gevestigd waren. De ruimte ging open om 13:30 u en om 14:00 u begon de reünie met een welkomstwoord door Louis. Daarna volgde de uitreiking van het eerste exemplaar van het boek aan Rinus van Onzenoort, de enige persoon van de oude garde die nu nog een zaak (De Zultkoning) aan het Smidspad heeft door (op dat moment nog) lid van de Tweede Kamer voor de ouderenpartij 50+ Henk Krol. Henk Krol zelf is verbonden met het Smidspad doordat zijn grootouders, bij wie hij kind aan huis was, er woonden.

Aan de reünie was ook een fototentoonstelling verbonden. Foto’s van panden aan het Smidspad zoals ze er vroeger uitzagen werden opgehangen voor de ramen van diezelfde panden. Hieraan was een fotopuzzel gekoppeld.

Alice en Louis hadden aan alle hun bekende oud-bewoners/winkeliers een persoonlijke uitnodiging gestuurd voor de reünie maar natuurlijk waren ook alle oud-bewoners die geen uitnodiging hadden ontvangen van harte welkom. Zowel de reünie als de foto-expositie waren een groot succes met meer dan 400 bezoekers/kijkers.