‘Dit huis zal eeuwig staan, het zal van kind tot kind gedurig overgaan’, zo jubelde een enthousiaste dichter ter gelegenheid van de inzegening van de Goirkese kerk in 1839. Of het waar is, van die eeuwigheid, dat valt nog te bezien, maar ondertussen ‘staat’ de kerk toch al 176 jaar, en een bijna afgeronde restauratie van het complete interieur doet het beste vermoeden voor de toekomst. Daarmee bevindt de Goirkese kerk zich in een uitzonderlijke positie in deze tijden van kerksluiting en herbestemming. Dat is mede te danken aan de Stichting Vrienden van de Goirkese Kerk. Op initiatief van deze stichting is nu het boek O prachtig huis verschenen, waarin kunsthistoricus Joost van Hest de geschiedenis van het kerkgebouw en de inventaris voor het eerst zeer gedetailleerd beschrijft. Je zou het de biografie van een godshuis kunnen noemen, waarin Van Hest de hoofdrolspelers en de vele bijrollen tot leven wekt. Dat zijn uiteraard de opeenvolgende pastoors, de architecten en de kunstenaars die het uiterlijk van kerk en interieur bepaald hebben, maar ook de parochianen. Van de rijke Goirkese fabrikanten die altijd wel bereid waren om een glas-in-loodraam of een kerkklok te financieren, tot de duizenden anonieme parochianen die hun duit in het zakje van de collectant deden. Daardoor is de Goirkese kerk vooral aan de binnenkant uitgegroeid tot een van de fraaiste van Tilburg, rijk aan devote kunstwerken. De doopvont uit 1590 en de uit hout gesculptuurde preekstoel uit 1853 zijn daarvan de topstukken, maar Van Hest bespreekt nog tientallen andere grote en kleine kerkelijke kunstwerkjes. Hij bewijst daarmee dat de Goirkese kerk ook een prachtig museum is, en zijn boek de catalogus daarvan.