Zelfs vandaag de dag kan men nog minuscule godenbeeldjes die bengelen aan fragiele gouden kettinkjes bewonderen in de vitrines van het museum. Zij boden echter geen bescherming toen roetwolken en lavastromen de hellingen van de vulkaan afrolden en de straten van de stad en de villa's binnendrongen en verduisterden totdat slechts levenloze lichamen getuigden van het drama.
Twintig eeuwen zijn schijnbaar moeiteloos overbrugd in Museum "Het Valkhof", zodat men als het ware ooggetuige kan zijn van de verwoesting, de ontreddering en de radeloosheid van de bevolking van Herculaneum, eens, in die verre tijd, zelfs vóór Christus' geboorte.
Nu resteren de beelden; de brieven resteren; er zijn nog standbeelden van krijgshaftige heersers in oorlogskledij; er zijn nog sieraden, er zijn nog fresco's; er is nog veel dat een wereld weerspiegelt die al het menselijke in zich verenigt.
Maar de skeletten in de as omhelzen elkaar krampachtig als in een laatste, wanhopige en tevergeefse liefdesbetuiging.