De gymles
Verweesd en verloren, met droefenis achter mijn ogen, een droefenis die de
atmosfeer scheen te vervullen, die neer scheen te regenen als een
onzichtbaar fluïdum of als microscopische, niet te duiden stofdeeltjes uit
de hoge septemberhemel, stond ik te wachten, ergens in een steeg in Tilburg
West, die uitzicht bood op onduidelijke, met elkaar verstrengelde en
bouwvallige bouwsels en een blik bood op feloranje afrikaantjes in de verte,
in plantenbakken, in een parkachtige tuin, ergens achter een pand waar
verstandelijk beperkten hun dagbesteding vinden, voor de poort van een mij
voorheen onbekende gymzaal die zich onverwacht ergens achter de huizenrij
bevond, waar ik die avond mijn krachten zou gaan beproeven op oefeningen die
ze te boven zouden gaan, zoals spoedig zou blijken.
Ik schudde de andere dames, die tenslotte arriveerden, de hand. Een van hen
klemde de kaken voortdurend op elkaar in een hardnekkige, kunstmatige
glimlach, wellicht zelfs thuis beoefend voor de spiegel om ten toon te
kunnen spreiden wanneer dat zo uitkwam en om een "welgemeend vriendelijke"
indruk te kunnen maken.
"Do you remember back in old LA" weerklinkt het via een ghetto blaster die
men aanvankelijk niet aan de praat krijgt, als de gymles begint. "Beach
baby, beach baby give me your hand", hoor ik en ik worstel krampachtig met
onwillige armen, benen en spieren, met zweet en zwaartekracht op de
veerkrachtige plastic mat, die vanuit een bergplaats aangesleept is, als een
soort oneigenlijk martelwerktuig, zoals ook de oefeningen martelend zijn en
niet haalbaar voor een 55+-er wiens lichaam jarenlang verkeerd heeft in een
sluimer van onwetendheid omtrent de eisen die men aan spierkracht, lenigheid
en conditie kan stellen.
(Hoe had ik op die avond kunnen weten dat ik bij Fitnesscentrum
"Stuyvesant", waar mijn lichaam (terecht?) na een meting
gekaraktiseerd zou worden als "het lichaam van een 74-jarige" met een
mildheid behandeld zou worden die ik in mijn lange voorbije leven nooit heb
mogen ondervinden van een van mijn minnaars of vrienden, dat ik op voorheen
ongekende wijze in de watten gelegd zou worden?)
|