Thug in
Tilburg: 2Pac-graffiti
De
Amerikaanse rapper 2Pac heeft het ondermaanse al een paar jaar
geleden verlaten: hij werd in 1996 in Las Vegas doodgeschoten. In
1971 werd hij geboren, dus erg oud is-ie niet geworden. Maar in
feite is 2Pac er nog wél, want als we goed kijken in de stad,
komen we zijn naam behoorlijk vaak op de muren tegen. Was hij
tijdens zijn leven al een grote ster, het lijkt erop dat de
vermoorde rapartiest na zijn dood een heuse heiligenstatus heeft
gekregen.
Tupac
Amaru Shakur moet voor veel (niet zelden zwarte) jongeren de
belichaming zijn geweest van het harde leven zoals dat in de
straten van steden als New York geleefd wordt. 2Pac kende het
bestaan van de straat uit eigen ervaring. In Oor’s
Pop-encyclopedie staat dat 2Pac opgroeide in The Bronx, in New
York, en dat hij regelmatig met de politie in aanraking kwam
wegens allerhande gewelddadige misdragingen. Zo was hij
bijvoorbeeld betrokken bij een schietpartij waarbij twee agenten
het slachtoffer werden en bracht hij enige tijd in de cel door
voor verkrachting. Verschillende 2Pac-cd’s verschenen geheel in
stijl op een platenlabel met de gezellige naam Death Row Records.
De
aanhangers van 2Pac noemen hun held ook wel thug, een
benaming die 2Pac letterlijk op het lijf geschreven stond: hij had
‘Thug Life’ op zijn buik getatoeëerd staan. Aan het Von
Weberpad in Tilburg-Noord staat onder andere de volgende tekst:
"2 pac-shakur/rest in peace/we miss a thug." Het
woordenboek geeft voor thug onder meer de volgende
vertalingen: misdadiger, moordenaar, schurk. Voor de fans van 2Pac
hebben deze woorden schijnbaar geen negatieve bijklank. Voor hen
lijkt het een eer te zijn om thug genoemd te worden, een
soort geuzennaam die met hard werken en de juiste attitude
verdiend moet worden.
De
graffiti die op de rappende outlaw betrekking heeft, heeft soms,
zoals aan het Von Weberpad, de vorm van een ode en gaat dan
vergezeld van een tekening van het hoofd en het met tatoeages
gedecoreerde lijf van de dode rapper. Op andere plaatsen, zoals
aan het paadje tussen de Lanciersstraat en de Catamaranstraat, is
enkel de naam van de rapper aangebracht.
De
muziek en de levensstijl van 2Pac spreken dus ook jongeren in de
moderne industriestad Tilburg aan. Een tijdje geleden zei
burgemeester Vreeman dat de Kruikenzeiker, hét symbool van
Tilburg, niet meer bij de trotse en zelfbewuste houding van de
Tilburgers past. Misschien dat het manneke in de toekomst wat meer
de uitstraling van 2Pac zou moeten krijgen. Modern, multicultureel
en voor de duvel niet bang. Me against the world heette een
cd van 2Pac. Van onderdanigheid was bij hem blijkbaar geen sprake.