Hoofdredactioneel commentaar 30-8-2010

Ondanks dat ze ermee akkoord gingen de ether te openen voor onafhankelijke spelers en onze nationale radio en televisiestations om te vormen tot publieke instituties – in plaats van Zanu (PF) spreekbuizen – is er hier niets aan gedaan.

De Regeerovereenkomst voorziet in de instelling van een Omroepautoriteit van Zimbabwe, die verantwoordelijk zou worden voor de uitgifte van vergunningen aan onafhankelijke spelers. Er is in dit opzicht absoluut niets gebeurd.

Er zijn veel onafhankelijke Zimbabweaanse omroepen die vanuit het buitenland uitzenden en die maar al te graag terug zouden willen keren. Het falen van de regering om dit en zoveel andere punten van de overeenkomst mogelijk te maken, dwingt ze te blijven uitzenden vanuit het buitenland.

Voor wat betreft de gedrukte media erkennen we een klein beetje vooruitgang met de vergunningen voor onafhankelijke dag- en weekbladen, maar dit gaat bij lange na nog niet ver genoeg.

Onze geschreven wet bestaat uit een aantal regels die de persvrijheid beperken. Hieronder vallen zowel de beruchte AIPPA en POSA als criminele laster en de wet op de defensie.

Diverse andere wetten bevatten voorzieningen die de persvrijheid op een of andere manier beperken.

Correspondenten van The Zimbabwean worden nog steeds van tijd tot tijd lastig gevallen, net als het personeel van de verspreiders ervan. Zelfs onze verkopers in plattelandsgebieden als Murewa kunnen niet openlijk werken zonder te worden bedreigd door de CIO* en Zanu (PF) geboefte.

Vorig jaar verbood politiecommissaris Augustine Chihuri politiemannen en vrouwen The Zimbabwean te lezen en voor zover wij weten is dat bevel nog niet ingetrokken.

Familieleden van gevangenen is ook bevolen geen nummers van dit nieuwsblad mee te brengen als zij aan de gevangenissen van het land een bezoek brengen.

Mediavrijheid is fundamenteel voor elke waarachtige democratie. POSA en AIPPA zijn slecht voor de democratie. Daarom is het noodzakelijk dat de regering van nationale eenheid deze beperkende wetten schrapt. Wetswijziging is onaanvaardbaar. Het simpele feit is dat het slechte wetten zijn en daarvoor is geen plaats in een modern, democratisch Zimbabwe.