Hoofdredactioneel commentaar 7-2-12

Commissaris voor het leven

Wij begrijpen de obsessie met Augustine Chihuri als politiecommissaris niet. Hij heeft als commissaris alles bij elkaar 20 jaar gediend. De Grondwet en de Politiewet geven de President de ruimte om zijn benoeming met een jaar te verlengen na zijn eerste termijn van vier jaar.

Er zijn grondige redenen voor wettelijke bescherming. Dezelfde persoon 16 keer opnieuw benoemen is gewoon absurd. Chihuri is langer commissaris geweest dan dat hij in de lagere rangen heeft gezeten. Het lijkt erop dat hij is toegetreden tot degenen die voor het leven in functie zijn.

Het negatieve aspect hieraan is dat dit de rest van de politiemacht, die ouder wordt en weet dat ze nooit de topbaan zal krijgen zolang als hij leeft, demoraliseert.

Er is ook de vraag over zijn geschiktheid – vooral in het licht van de regel in de Grondwet en de wetgeving die speciaal verwijst naar “het publieke belang”. Chihuri heeft zich openlijk uitgelaten over zijn onwankelbare loyaliteit aan Zanu (PF), in strijd met de Politiewet die het officieren verbiedt enige politieke rol te spelen.

Met de arrestatie van verschillende MDC ministers, parlementariërs en activisten de afgelopen jaren, van wie de meeste door de rechtbank niet schuldig werden bevonden aan de verzonnen beschuldigingen tegen hen aangevoerd door de politie, is het geloof in Chihuri’s bekwaamheid om zijn professionele plichten uit te voeren ernstig in gevaar gebracht. Onder Chihuri arresteert de politie pijlsnel MDC functionarissen om de armzaligste redenen, terwijl corrupte ministers en moordenaars die gelieerd zijn aan Zanu (PF) ongestraft de straten afschuimen.

Voorbeelden van politiecommissarissen in andere landen op de wereld die werden gecorrumpeerd door criminele bendes zijn er in overvloed. In het naburige Zuid-Afrika werd de commissaris schuldig verklaard aan corruptie en op dit moment bewoont hij een gevangeniscel in Pretoria.

In veel landen zijn criminele bendes dikke vrienden met hoge politiefunctionarissen – vandaar de noodzaak van personeelswisselingen om het voortduren van dergelijke betrekkingen tegen te gaan.

Los ervan dat hij Zanu (PF) goed heeft geholpen, heeft Chihuri zich niet in het bijzonder onderscheiden als politiecommissaris. Onder zijn bewind is de ooit hooggerespecteerde politie de risee van de regio geworden. Het recente onderzoek naar de dood van de vroegere legercommandant Solomon Mujuru laat het broddelwerk zien dat leidde tot bezoedeling van bewijsstukken, wat het voor forensische experts onmogelijk maakte de doodsoorzaak vast te stellen.

Het is zeker dat de politie onder Chihuri niet langer bekwaam is.