Hoofdredactioneel commentaar 17-4-12

Een verhaal van twee moorden: een bespotting van het recht

Een politieman werd vermoord afgelopen jaar. 29 mensen werden gearresteerd, gemarteld in een poging bekentenissen los te krijgen en uiteindelijk maandenlang vastgehouden onder smerige omstandigheden in verschillende politiecellen – en ze zitten nu in een maximaal beveiligde gevangenis. Sommige van de verdachten kwamen in het ziekenhuis terecht met botbreuken. Sommigen werden in eenzaamheid opgesloten. De openbare aanklager heeft zich beroepen op de beruchte Sectie 121 van het wetboek, die het terugdraaien van iedere beslissing tot borgtocht van een magistraat of rechter mogelijk maakt, om daarmee de beschuldigde in het gevang te houden.

Politiecommissaris Augustine Chihuri zei tegen de rouwenden kort na de moord: “Zij die met het zwaard leven zullen met het zwaard sterven”. Hij beloofde vergelding voor de moord. Bijna 12 maanden later is er geen enkel bewijs dat de 29 verdachten met de moord te maken hebben bij het gerecht naar voren gebracht. In een uiterste poging om medeleven te krijgen bij hun onmenselijke behandeling hebben de verdachten – allemaal MDC functionarissen – de zaak voor het Hooggerechtshof gebracht.

Wat er toen gebeurde zou een klucht zijn als het niet zo tragisch was. Bij verschillende gelegenheden hield het hof geen zitting. Of de aanklager was naar een begrafenis, of was ziek, of was er niet klaar voor zijn zaak te bediscussiëren.  Ook de rechter had  momenten dat hij niet naar de rechtbank kon komen omdat hij “zich niet goed voelde” of zich met “andere zaken” inliet. Nu heeft hij het vonnis “voor onbepaalde tijd” opgeschort. Intussen zuchten de hulpeloze MDC mensen in de gevangenis onder afgrijselijke omstandigheden.

Onlangs vond er een andere moord plaats. Dit keer sloegen zes politiemannen een man dood van wie ze beweerden dat hij een portemonnee had gestolen van de vrouw van het hoofd van de politie van Shamva. Chihuri noemde het een geval van “ongedisciplineerdheid”. Ondanks dat er onweerlegbaar bewijs is dat deze politiemannen de man ombrachten kwamen ze elk op een borgtocht van 50 dollar vrij na hun eerste verschijnen voor het gerecht. Er waren geen berichten dat ze waren gemarteld in hechtenis; geen berichten van niet komen opdagen van de aanklager, geen zieke rechter, geen beroep op Sectie 121; er werd geen gerechtelijk oordeel “voor onbepaalde tijd” opgeschort.

Terwijl deze moorddadige politiemannen van hun vrijheid genieten kwijnen de 29 verondersteld onschuldige MDC functionarissen in de gevangenis weg. Wij dagen de politie uit om voor een competente rechtbank ieder mogelijk bewijs dat ze hebben van hun schuld voor te leggen. Dit is een schandelijke bespotting van het recht.