Hoofdredactioneel commentaar 21-11-06

De Zanu (PF) vuile streken afdeling is weer bezig geweest. Eerst was er de dramatische arrestatie van MDC ambtenaren en degenen van wie gezegd werd dat het hun medeplichtigen waren – een "vroegere Rhodesische soldaat" (van wie blijkt dat hij nog minderjarig was tijdens de Onafhankelijkheid) en een kapitein van het leger.

De zaak tegen de MDC ambtenaren mislukte toen het, zelfs voor de partijdige Zimbabweaanse rechtspraak, pijnlijk duidelijk werd dat het verhaal bij elkaar was verzonnen op het hoofdkwartier van de CIO. (= Centrale Inlichtingendienst, vgl. AIVD, vert.)

Maar dit weerhield hen er niet van om Peter Hitschmann te blijven vasthouden en te martelen vanwege een "wapenopslag" die werd gevonden in zijn huis. Het feit dat hij een geregistreerde wapenhandelaar met vergunning was werd als een klein detail beschouwd en de gesouffleerde beschuldiging veranderde van het verbergen van wapens in de meer pittige van het smeden van plannen om het staatshoofd te vermoorden.

De belangrijkste getuige – Alfred Chiukira - werd geïntroduceerd tijdens de rechtszaak en hij gaf vervolgens een uiterst verbazingwekkende getuigenis over de wijze waarop hij als undercover agent betrokken was geraakt met Hitschmann bij de samenzwering van de moord.

Hij vertelde de rechtbank dat hij zijn superieuren in het legerhoofdkwartier hierop attent had gemaakt, en zij hadden hem een seintje gegeven door te gaan. Nadat hij deze dramatische getuigenverklaring had afgelegd bleek dat Chiukira zelf een gevangene was, die werd geconfronteerd met beschuldigingen van verraad, waarvoor hij een vuurpeloton tegemoet zou kunnen zien.

Hij zat feitelijk in hechtenis bij het leger sinds maart 2006 – net als Hitschmann.

Gedurende deze tijd had hij geen toegang tot advocaten, doktoren of familie en was hij zodanig gemarteld dat hij voor 17% invalide was.

Vorige week stond hij voor een krijgsraad waar hij schuldig werd bevonden aan twee zaken van verraad. Daarop werd hij weer gevangen gezet in King George Barracks in Harare om er zijn vonnis af te wachten.

En ziet – een paar dagen later ontsnapt de man op vermetele wijze uit de maximale beveiliging van het legerhoofdkwartier zelf. Niet te geloven! "Onbevestigde rapporten" zijn in roulatie gebracht om te suggereren dat hij naar – uitgerekend – Mozambique is gevlucht.

Onnodig te zeggen dat deze zaak vol zit met gaten. Waarom kwam Chiukira bijvoorbeeld voor de krijgsraad vanwege verraad als hij als mol zijn plicht deed toen de moord werd gepland, zoals wordt beweerd?

Men zegt dat feiten vreemder zijn dan fictie – waarachtig! Wij vinden dat deze zaak enorm stinkt – en sympathiseren met Chiukira’s familie die snakt naar nieuws over zijn werkelijke lot.