Hoofdredactioneel commentaar 11-9-07

Lerarensalarissen een belediging

We staan vierkant achter de Zimbabweaanse leraren die deze week hun werk neerlegden om hun eisen voor een inflatiegerelateerde salarisverhoging kracht bij te zetten.

Het belang van de rol van leraren in de opvoeding en de ontwikkeling van de toekomst van ons land – de volgende generatie – kan niet genoeg worden benadrukt. Leraren zijn een hulpbron van doorslaggevende betekenis.

Zij zouden eerlijk beloond moeten worden voor hun inspanningen. Velen van hen verdienen ongeveer 3 miljoen Zimbabwe dollars per maand – net genoeg om 10 liter benzine van te kopen. Dit is een belediging.

Mugabe’s onlangs uitgevaardigd besluit onder de Presidentiële Machtswet (Tijdelijke Maatregelen), waarin salaris- en prijsverhogingen worden verboden, is niet alleen krankzinnig, maar ook immoreel.

Ongeveer twee maanden sinds het besluit is Mugabe’s eigen salaris verhoogd van 62 miljoen Zimbabwe dollars naar 1, 4 miljard Zimbabwe dollars.

Als Mugabe het moeilijk vindt om te overleven met minder dan een miljard per maand – hoe verwacht hij dan van leraren, en trouwens de meeste andere Zimbabweanen die het geluk hebben over werk te beschikken, te overleven met 3 miljoen Zimbabwe dollars?

Overal ter wereld hebben werknemers het recht hun werk neer te leggen en wat betreft de regering in de persoon van de minister van Binnenlandse Zaken Kembo Mohadi; ze met geweld bedreigen, zoals dit in het verleden gebeurde, is verachtelijk.

De werknemers in Zimbabwe zouden zich moeten verenigen en zich scharen achter de oproep van de ZCTU om twee dagen weg te blijven op 19 en 20 september. Wat hebben ze te verliezen?

Aan Zimbabwe’s veel gewijzigde grondwet wordt voor de 18^e keer gesleuteld. Net zoals het in het verleden ging, werd de Zimbabweanen niets gevraagd. Zij hadden geen inspraak en kunnen rekenen op een resultaat dat automatisch de positie van Mugabe als dictator zal verstevigen.

Wat Zimbabwe nodig heeft is een nieuwe grondwet die in een moderne democratie voorziet – geen herhaling van een wezenlijk gebrekkig instrument dat zijn beste tijd gehad heeft.

Zuid Afrika heeft een grondwet die wereldwijd wordt gerespecteerd om zijn democratische voorzorgen. Dat zou een goed begin zijn.