Gevangen in het web van gekonkel

De arrestatie afgelopen week van Nicholas van Hoogstraten, op beschuldigingen die misschien uiteindelijk wel hard gemaakt zullen worden, bewijst dat meedoen met de Mugabe kliek een hoogst riskante zaak is. Niemand is veilig.

Van Hoogstraten, Brits ingezetene, is een van de weinige Britten die Mugabe’s chaotische landhervormingsprogramma aanhangen, ondanks het feit dat hij een van Zimbabwe’s landeigenaren is. Interessant is dat zijn land niet is bezet of afgenomen.

Hij staat erom bekend dat hij Mugabe’s landroof geprezen heeft.

Hij is ook zeer betrokken in het zakenleven in Zimbabwe en Engeland. Ondernemingen vechten om te overleven in het huidige economische klimaat en de meeste hebben hun toevlucht moeten nemen tot onorthodoxe werkmethoden om door te kunnen blijven gaan.

Wij begrijpen dat de beschuldigingen tegen van Hoogstraten voortkomen uit zijn vasthoudendheid om huur te laten betalen in harde valuta voor zijn 200 huizen. Dat is niet ongewoon. De regering zelf berooft mensen die hun particuliere auto’s invoeren door accijns te berekenen in vreemde valuta. Het administratiekantoor staat erop betaald te worden in vreemde valuta als men een "versnelde" paspoortaanvraag doet.

Air Zimbabwe heeft toestemming gevraagd zich te laten betalen in buitenlandse valuta. Van Hoogstraten is niet de enige die zijn geloof in de Zim dollar verliest. Mugabe’s beschermheerschap kan allemaal goed en wel zijn, maar met een inflatie van 150 000% gaat beschermheerschap slechts zo ver als de harde realiteit toestaat.

Maar veel Zanu (PF) zwaargewichten zijn betrokken in handel met vreemde valuta en de autoriteiten hebben hen met rust gelaten. Van Hoogstraten moet een zeer hooggeplaatst iemand hebben geïrriteerd. Of anders moet hij gevangen zijn geraakt in het Zanu (PF) web van gekonkel over de opvolgingskwestie.

Zijn vriendschap met Emmerson Mnangagwa is welbekend.*

Louter het feit dat de politie nog geen enkel bewijs is "kwijtgeraakt" geeft aan dat zij van plan zijn rechtsvervolging door te zetten.

Het is ons niet ontgaan dat van Hoogstraten niet is opgesloten in een of andere ranzige politiecel of maandenlang naar Chikurubi is gestuurd, zoals dat gebeurde met de vroegere minister van financiën Chris Kuruneri – die uiteindelijk niet schuldig werd bevonden aan onwettige handel met vreemde valuta.

Er is nog steeds iemand die voor hem zorgt. Of die iemand machtig genoeg is om hem te redden staat nog te bezien.

*Emmerson Mnangagwa: ‘Zimbabwe’s rijkste politicus’, belangrijk figuur in Zanu (PF), kandidaat voor opvolging Mugabe, was o.a. minister van plattelandshuisvesting en voorzitter van het parlement, vert.