le chene de berceau de St. Vincent

Enkele kilometers ten noordoosten van Dax, in Les Landes (Zuidwest Frankrijk) ligt de geboorteplaats van Jean Depaul. Deze Jean, een eenvoudige boerenzoon, is opgeklommen tot heilige. En dat moeten we weten ook als we een bezoek brengen aan 'Le berceau de St. Vincent' (de wieg van Sint Vincent). Het lijkt een beetje op het Peerke Donders complex in Tilburg-Noord. Het overgerestaureerde 'geboortehuis' van Jean staat op een terrein waar ook een bedevaartskerk (niks aan), een informatiecentrum en de onvermijdelijke souvenirs  te vinden zijn. Bij binnenkomst wordt je meteen gekoppeld aan een stagiaire, in ons geval een Tsjechische, die in een onverstaanbaar Franse babbel ons probeert uit te leggen hoe goed Jean wel niet geweest is. Maar goed. Het terrein omvat ook een boom-monument. De oude eik, die Jean zeker gekend moet hebben, is te vinden schuin voor de kerk. Hij heeft echt zijn beste tijd wel gehad maar laat zien hoe machtig hij ooit geweest moet zijn. Het is een knoeperd van de eerste categorie. Het bord laat zien dat hij een omtrek heeft van 12, 5 meter en een leeftijd tussen de 700 en 800 jaar. Om U tegen te zeggen. 
Bij het geboortehuis staat een eik geplant in 1868. Tegen deze boom zagen wij prachtige insecten kruipen. Twee dode exemplaren heb ik meegenomen. Bij nadere bestudering thuis, kwam ik er achter dat het de Cerambyx cerdo bertreft, op z'n Nederlands de Heldebok. De aanwezigheid van dit prachtige beest is echter geen garantie voor een aanvullend pensioen van de eiken aldaar. Hij vreet namelijk het liefst levend eikenhout.

Han van Meegeren

Op de oude foto is te zien dat er eerst twee stokoude eiken te bewonderen waren.
De linkse is verdwenen.

Een dode Heldebok.