Le
platane de la Liberté en Bayeux
De plataan van de vrijheid
in Bayeux werd geplant in de de tiende maand van het vijfde jaar van de
Franse revolutie (10 Germinal An V), aldus het er bij geplaatste bord. Na
het opruimen van het Franse hof diende er met een schone lei begonnen te
worden, dus opnieuw beginnen met een jaartelling paste daar wel bij. Goed,
op 30 maart 1797 werd de plataan van Bayeux dus geplant om te herdenken
dat de revolutie de vrijheid gebracht had voor het Franse proletariaat.
Twee maanden later al werd Gracchus Babeuf geëxecuteerd, een van de
theoretici van de Franse revolutie en het einde van de revolutionaire
dagen was bijna aangebroken. Napoleon was zijn kansen reeds aan het
berekenen.
Wat moet u nou met dit stukje geschiedenis, zult u denken? Niets. Hiermee
wil ik u alleen laten stilstaan bij het feit dat zo'n boom oud is en stamt
uit een heel andere tijd, een vervlogen tijd. De vrijheidsplataan is al
meer dan twee eeuwen niets in de weg gelegd en staat ondanks het keizerrijk
van Napoleon, de Frans-Duitse oorlog en de twee wereldoorlogen, gewoon nog
als symbool van de verworven vrijheden aan het eind van de 18e eeuw.
De standplaats is magnifiek. Op het pleintje, dat overigens zowat helemaal
overspannen wordt door de boom, naast de o zo fraaie kathedraal van Bayeux.
Han van Meegeren