l'ifs de La Haye de Routot

De twee taxussen op het kerkhof van La Haye de Routot zijn misschien wel de meest beroemde bomen van Frankrijk. Dit heeft verschillende oorzaken. Allereerst zijn de bomen extreem oud. De leeftijd wordt geschat op zo'n 1500 jaar. Dan zijn de bomen extreem dik. De dunste van de twee heeft een omtrek van zo'n 8,50 meter en de dikste van het stel een omtrek van zo'n 11 meter. Dat is echt niet niks. Als je de twee bomen op een afstand ziet dan overspannen hun kronen het hele kerkhof. Maar bovenal spreekt het tot de verbeelding dat er kapelletjes gebouwd zijn in de bomen. De dikste van de twee heeft een afgesloten kapel van 2 x 1,75 meter en een hoogte van zo'n drie meter. Deze kapel is afgesloten door een houten deur met ramen er in. De kapel is gebouwd in 1865 en is ingewijd op 9 april 1866 door Monsigneur Devoucoux, de toenmalige bisschop van Evreux. De dunnere boom heeft ook een soort kapel maar is open. Het lijkt een grot met daarin een Mariabeeld op een soort altaar. Toen ik er was, was deze kapel afgeschermd met een 'Gamma'-tuinhek. Dit doet wel enige afbreuk aan het fraaie geheel. Op een foto in het boek 'Monumentale bomen in Nederland' zag ik dat er vroeger een mooi gebogen ijzeren hek voorgestaan heeft. Komt u in de buurt dan ga er vooral eens kijken. Het ligt ten westen van Rouen aan de zuidkant van de Seine net onder het Forêt de Brotonne.

Han van Meegeren

Het altaar in de dikste boom gefotografeerd door het glas van de deur.

De dikste taxus gefotografeerd op 8 september 1890 door Henri Gadeau de Kerville.

Bovenstaande oude foto's gemaakt door Henri Gadeau de kerville uit 'Merveilles de la nature, Les plantes par Paul Constantin, Parijs. Uitgave uit rond de jaren dertig van de vorige eeuw.

Bronnen: 
1: de foto's van Henri Gadeau de Kerville komen uit 'Les vieux arbres de la Normandie (2004) - ISBN: 2-915548-00-5

2: De informatie over de taxussen uit: 'Monumentale bomen in Nederland' van Gerrit de Graaff. Uitgeverij Boom/Bomenstichting, ISBN: 90-6009-987-7.