de
olijfbomen van de Pont du Gard
Afgelopen weken een mooie
tocht gemaakt door Zuidoost-Frankrijk. Als kind liet mijn vader mij de
Pont du Gard zien. Jaren geleden ben ik er geweest met mijn twee oudste
zoons en een ruime week geleden was ik er met mijn jongste zoon. Je moet
hem gezien hebben. De Romeinen bouwden de Pont du Gard als onderdeel van
de 50 kilometer lange waterleiding die water bracht uit de bronnen van de
Eure naar de stad Nīmes. Die stad leed onder een zwaar tekort aan water.
De Pont du Gard is een aquaduct dat wat mij betreft in de categorie van piramides
en andere wereldwonderen ingedeeld mag worden.
Aan de rive droite staan echter ook enkele opmerkelijke bomen. Het zijn
olijfbomen zoals je ze zelden ziet. Ze zijn oud en de grillige stammen
lijken geboetseerd. Leuk is te zien dat de stammen helemaal glad zijn. De
vele toeristenhanden hebben de boomstammen gepolijst. Het is tegenwoordig
in die uithoek van Frankrijk in de mode om bij iets bijzonders een bord
o.i.d. te plaatsen met uitleg. Die uitleg is meestal in de ik-vorm. Ach
ja, kinderen zullen het wel leuk vinden. In dit geval ligt er een steen
die uitlegt dat deze bomen geplant zijn in het jaar 908. Ze zijn echter
van origine niet geplant op deze plaats. Ze zijn geļmporteerd in 1985 uit
een droge en koude vallei in Spanje en pas op 23 september 1988 deel gaan
uitmaken van het mooie decor van de Pont du Gard. Het is dus eigenlijk een
beetje nepperij allemaal. Maar mooi zijn ze wel die drie ouwe taaien.
Han van Meegeren
