Potloodstreepjes

 

Light and Shade is één van die werkelijk ontelbare fotobladen die in de jaren vijftig op de markt werden gebracht voor liefhebbers van vrouwelijk schoon. Een aantal wekte de indruk vooral of zelfs uitsluitend bedoeld te zijn als studiemateriaal voor (amateur)kunstenaars en (amateur)fotografen. Ook Light and Shade hoort tot die categorie, al is het blad wellicht minder hypocriet dan je op het eerste gezicht zou denken. 'Light and Shade is designed to aid and encourage the reader in the study of Art and Photography', zo schrijft de redactie in een soort verantwoording waarmee de vierde, rond 1957 verschenen, aflevering opent.

Ik vond het betreffende nummer op een Brusselse rommelmarkt. Ik zou er nooit over begonnen zijn in deze rubriek als het niet om een uniek exemplaar ging. Zoals men van een fotoblad dat de Kunst hoog in het vaandel draagt mag verwachten, zijn de volledig naakt poserende vrouwen meestal nauwelijks aanstootgevend te noemen. Niet meer dan op 19e eeuwse schilderijen van bijvoorbeeld scènes in badhuizen of bordelen. Bovendien werden de schaamharen - zoals destijds gebruikelijk - grondig weggeretoucheerd zodat de modellen er uit kwamen te zien als geslachteloze wezens.

Een vorige eigenaar van mijn exemplaar moet dat als een gemis ervaren hebben. Want met krullerige potloodstreepjes heeft hij de edele delen royaal behaard. Ook de borsten heeft hij onder handen genomen door de tepelhof groter en donkerder te maken. En,de anonieme 'artiest' heeft een enkele keer borstvergroting toegepast zoals op bijgaande foto te zien is. Dat doodshoofd had hij misschien liever weggehaald als het mogelijk was. Wie plaatst er ook zo'n akelige schedel naast zo'n prachtig vrouwenlichaam? Maar artistiek oogt het wel, ja, die combinatie. En ach, past het ook niet bij titel van het blad?